LA JORNADA INAUGURAL DE LA LOUIS VUITTON REGATA PRELIMINAR REVELA MOLTES COSES
Barcelona s'ha mostrat avui en tota la seva esplendor, amb unes condicions excepcionals per a la primera jornada de la Louis Vuitton Regata Preliminar. Un vent del sud-oest d'entre 12 i 16 nusos, amb ràfegues i a vegades inestable, ha bufat a primera hora de la tarda i ha generat un estat de la mar moderat, amb ones de poc més de mig metre d'altura, la qual cosa ha fet que les regates fossin més que interessants i ha suposat un magnífic començament pel que serà un fantàstic estiu de regates d'alt nivell a Barcelona.
S'han completat els quatre enfrontaments programats, i l'equip suís Alinghi Red Bull Racing, que continua amb la seva esplèndida recuperació després de la caiguda del màstil soferta a penes 48 hores abans, s'ha enfrontat a l’Orient Express Racing Team francès a la primera prova.
La regata s'ha decantat de manera decisiva a favor dels suïssos, dirigits per Maxime Bachelin i Arnaud Psarofaghis, que han demostrat un excel·lent control del vaixell recolzat per una impressionant velocitat, i han aprofitat els errors de temps dels francesos a la presortida per guanyar un avantatge que no han abandonat.
Bachelin, al timó de babord, s’ha mostrat satisfet d'haver aconseguit la primera victòria:
"És increïble començar amb aquestes condicions, hi havia més de 15 nusos durant la regata i per fi hem competit contra altres, així que no podem esperar res millor que això; i sí, començar amb una victòria sempre és bo."
Joan Vila, meteoròleg i director de proves d'Alinghi Red Bull Racing, ha comentat la notable recuperació de l'equip després del trencament del pal de dimarts:
“Òbviament, no voldríem trencar mai el màstil, però va ser un bon exercici per posar tothom al dia. Ha unit més l'equip i ens ha donat una motivació extra per rendir bé a les regates. Per ara, estem molt contents tant amb la jornada d'entrenaments d'ahir com amb la d'avui”.
El duel més esperat del dia ha estat la segona prova, en la qual els defensors de l’America's Cup, Emirates Team New Zealand, s'han enfrontat als seus cofinalistes a l'AC36, els italians Luna Rossa Prada Pirelli. La lluita ha estat renyida en uns primers minuts de tensió a la presortida, però el desafiament italià ha anat a menys quan un problema electrònic a bord ha apagat el seu vaixell durant 20 segons, la qual cosa els ha deixat sense foils i els ha obligat a abandonar la regata. No obstant això, no hi ha dubte que aquesta rivalitat es prolongarà durant les pròximes setmanes.
Peter Burling, patró d’Emirates Team New Zealand, s'ha mostrat satisfet amb la victòria:
"Vam tenir molt bona practice race contra Luna Rossa i la regata d'avui es presentava molt bé, així que és una llàstima que hagin tingut el problema amb el vaixell i no poguessin continuar, perquè sentíem que havíem aconseguit un bon avantatge a meitat de la primera empopada i teníem ganes de fer una bona regata."
Per part seva, Jimmy Spithill, timoner de Luna Rossa, ha declarat que encara no s'han analitzat els diagnòstics del problema contra Emirates Team New Zealand.
“Ha estat una llàstima, perquè teníem una bona regata cara a cara amb els kiwis i semblava que anava a ser bonica. Ens ha decebut no poder disputar aquesta regata, però en molts sentits preferim que aquest tipus de coses passin ara i no quan les proves comptin de veritat.”
A continuació, el NYYC American Magic –que havia clavat la proa als entrenaments del dia anterior– s’enfrontava a l’INEOS Britannia i es mostrava entusiasmat amb el dia i les regates que venien.
Després d’una sortida esplèndida d’Ainslie i un primer encreuament brillant dels britànics pel costat dret del camp, els americans han remuntat immediatament després de trobar més pressió i una bona ràfega de vent per liderar a la balisa de barlovent. Encara que en la primera empopada hi ha hagut dos encreuaments molt ajustats, l’equip nord-americà ha mantingut el seu avantatge a la porta de sotavent i ja no ha tornat a mirar enrere, aconseguint la victòria amb un marge de 29 segons.
Tom Slingsby, timoner del NYYC American Magic, s’ha mostrat content amb com ha anat la regata contra l’INEOS Britannia dient:
‘Ha estat una regata molt ajustada. No semblava haver-hi molta diferència en termes de velocitat del vaixell. Un cop hem estat al capdavant, hem pogut protegir la dreta i semblava que anàvem guanyant metres tota l’estona.
‘Hem guanyat la primera prova i, encara que quedi molt de camí per recórrer, és bo estrenar-se, ja que no convé que passin gaires dies abans d'aconseguir la primera victòria. Així que estem en marxa i ens esperen grans cites els pròxims dies.’
Sir Ben Ainslie, patró i CEO de l'INEOS Britannia, ha posat en context el rendiment dels britànics dient:
“Estratègicament, no hem defensat prou la dreta. Teníem la sensació d’estar en bona forma a meitat del primer tram. Volíem el costat dret, i ho hem aconseguit, però després s’ha convertit en un difícil equilibri entre ¿tenim prou avantatge per anar al layline? ¿O volem marcar i intentar defensar aquest costat dret? Els americans estaven força a prop nostre i han fet una bona feina per dificultar aquesta decisió. S’han posat a la nostra dreta i ens ho han fet pagar."
"Amb aquesta brisa de Garbí del 200 aproximadament, el costat del camp dominant és el dret. Però hi ha algunes variacions i línies de pressió, i es tracta de mantenir-s’hi i encertar el moment d’escollir la porta."
La darrera regata del dia ha estat una mica accidentada des del principi, ja que l'Orient Express Racing Team ha caigut dels foils abans de la presortida, ha estat penalitzat per diverses infraccions i ha permès a Luna Rossa Prada Pirelli sortir sense obstacles i establir un avantatge immediat. Els italians han ampliat el seu avantatge de manera consistent, mostrant un magnífic control del vaixell i una gran velocitat per registrar la major victòria del dia, d'un minut i 33 segons.
Per a Quentin Delapierre, patró de l'Orient Express Racing Team, ha estat un altre dia de molt aprenentatge, però amb molts aspectes positius, com ha comentat:
"Encara és un període d'aprenentatge i els errors estan permesos. Només hem d'aprendre la lliçó i intentar avançar amb tot l'equip. Crec que hi ha moltes coses positives, el vaixell sembla ràpid i amb potencial, però la veritat és que hem tingut problemes en les sortides i en les presortides. Crec que hem tingut alguns problemes amb la part tàctica, però sincerament, això és més culpa nostra. Hem de treballar en això, simplificar-ho tot i fer el correcte en el moment adequat."
El rendiment dels AC75 de nova generació en aquesta primera jornada de la Louis Vuitton Regata Preliminar ha estat realment impressionant, amb velocitats que s'acostaven regularment als 50 nusos.
Els regatistes han rendit al màxim, Barcelona estava preciosa i les regates han estat emocionants i reveladores…
Tots els ulls estan posats en demà amb més regates sensacionals.
(Magnus Wheatley)
CLICK HERE TO WATCH A REPLAY OF THE DAY
VIEW THE LATEST PHOTOS OF THE LOUIS VUITTON PRELIMINARY REGATTA
