LOUIS VUITTON REGATA PRELIMINAR – DIA 3

Iain Murray, el director de regata, espera unes condicions similars a les d’ahir, amb un vent del sud-est d’entre 11 i 13 nusos i un lleuger onatge de 0,3 a 0,4 metres. Diumenge, però, el vent podria canviar cap a l’est/sud-est, cosa que produiria molta més onada. Hi ha avisos que indiquen fins a 1 metre d’onada. Encara queden moltes preguntes sense resposta, i el guanyador absolut és del tot imprevisible. 

EN DIRECTE DES DEL CAMP DE REGATES

INEOS Britannia (babord) vs Alinghi Red Bull Racing

Després de la derrota d’ahir contra els kiwis, l’INEOS Britannia ha viscut "Probablement les hores més importants de navegació d’aquesta campanya", segons ha descrit el cyclor Neil Hunter, entrenant les presortides. Avui entrant per babord, Dylan Fletcher guia el Britannia a l’àrea de sortida just a temps i fa un primer encreuament essencial amb un equip suís igual de puntual.

Els britànics fan un cercle que els suïssos ignoren, ja que prefereixen quedar-se al fons de l’àrea. Els suïssos preparen la pujada en els apropaments finals, però ambdós vaixells s’avancen i recorren la línia. L’INEOS és a sotavent, quasi perfecte. Els suïssos mantenen la seva alçada a barlovent i inicien una persecució cap al marge esquerre. Ambdós viren sincronitzats, amb l’Alinghi Red Bull Racing ara a sotavent i empenyent per a una virada a babord. L’INEOS, immers en vent brut, es veu obligat a virar i anar cap a l’esquerra. Sembla que això dona avantatge als suïssos.

Ben Ainslie vira de tornada amb poca velocitat de sortida, amb la qual cosa dona més avantatge als suïssos que continuen pel costat dret del camp. Mentre es tornen a ajuntar, l’Alinghi Red Bull Racing creua amb una eslora de diferència, però li cedeix la dreta al Britannia que va fins al marge. Els suïssos es mantenen a l’esquerra i busquen el lay-line de babord, però el Britannia s’ha avançat i es col·loca al lay-line d’estribord, viren davant dels suïssos i lideren la passada de la balisa d’estribord de la primera porta per 4 segons.

Cap a sotavent, està molt ajustat. Britannia trabuja primer cap a estribord al marge esquerre (mirant a sotavent) i manté un avantatge de 100 metres. Trabujada a trabujada, ambdós volen mantenir la regata igualada. Sembla que els britànics duen una gran velocitat de baixada i van guanyant metres de mica en mica, enviant vent brut cap als suïssos.

A la primera porta de sotavent, el Britannia tria la balisa de babord i la passa sobre un foil amb un avantatge de 9 segons, i ràpidament busca el costat dret del camp (mirant a sobrevent). L’INEOS Britannia controla aquesta segona mànega, però els suïssos naveguen al màxim per reduir l’avantatge britànic. No obstant això, aquests van a una bona velocitat i el seu floc J2 sembla funcionar bé abans que l’Alinghi Red Bull Racing viri a mitja cenyida i faci que es cobreixin tenaçment. Els suïssos, sabent que corren el risc de quedar-se bloquejats al marge dret, viren i se’n van a l’esquerra, però no els serveix, ja que el Britannia clava el lay-line de babord i guanya molts metres, passant la porta amb 19 segons de marge.

Els suïssos canvien de tàctica i passen la boia d’estribord a la segona porta de sobrevent, però el Britannia es cobreix ràpidament, trabujant a babord i guanyant una distància de 400 metres. Molt bona regata d’Ainslie i Fletcher amb virades precises, sortides ràpides i angles tancats d’empopada.

A la segona porta de sotavent, el Britannia es prepara per passar per la porta de babord, de pressa i sobre un foil per sortir a la dreta en la mànega final. L’avantatge ja és de 28 segons respecte als suïssos, que opten per la porta d’estribord i se’n van a l’esquerra. Sembla que el Britannia pren el control total de la regata i torna a la meitat de camp per a cobrir l’Alinghi Red Bull Racing i tornar a la dreta. Amb un vent força ben repartit al voltant del camp, el Britannia està navegant espectacularment bé.

A la porta final de sobrevent, Britannia agafa la d’estribord i en surt ràpidament, assolint els 44,9 nusos i gaudint l’avantatge de 500 metres. Novament, els suïssos proven sort amb el costat esquerre abans de tornar amb una trabujada llarga a babord. Britannia es cobreix sobradament, buscant les clapes de pressió i mantenint la potència a l’arribada per registrar la seva primera victòria de la Louis Vuitton Regata Preliminar per 33 segons. Una gran victòria pels britànics.

INEOS Britannia guanya a Alinghi Red Bull Racing (33 segons)

American Magic (babord) vs. Orient Express Racing Team

Després de la mostra impressionant de velocitat que van oferir ahir Tom Slingsby i Paul Goodison a bord del NYYC American Magic, els nord-americans intenten mantenir la pressió en la classificació. Goodison condueix el Patriot a l’àrea de sortida als 2 minuts i 10 segons i immediatament assegura el creuament amb l’Orient Express que entra uns 11 segons tard.

No obstant això, després de la primera virada, el Magic cau dels foils i sembla tenir problemes a bord. El vaixell s’inclina mentre l’equip intenta controlar-lo. Paul Goodison confirma més tard que han perdut el "control d’inclinació" al timó.

L’Orient Express surt sense oposició, ja que els nord-americans es veuen obligats a retirar-se. Es pot veure un membre de la tripulació a la popa mirant el timó i Race Control finalitza ràpidament la regata amb la primera victòria de l’Orient Express Racing Team a la Louis Vuitton Regata Preliminar.

Orient Express Racing Team guanya al NYYC American Magic (retirat)

Luna Rossa Prada Pirelli (babord) vs. INEOS Britannia

Els superlatius es fan sentir a la campanya italiana i per al Luna Rossa Prada Pirelli tot es redueix ara al llarg joc del desenvolupament i la millora. Francesco Bruni dirigeix el Luna Rossa a l’extrem de babord de la línia, amb quatre segons de retard, i va cap a l’encreuament immediat de l’INEOS Britannia, que entra una mica abans i això li suposa una penalització.

Luna Rossa adopta la seva tàctica habitual d’anar cap a la dreta de l’àrea de sortida abans de girar, mentre el Britannia es mou agressivament cap a la seva proa per liderar a la línia de sortida, matant velocitat, buscant el pin de la línia i clavant la sortida. Fan una molt bona sortida, però han de baixar 75 metres i pagar per una altra penalització per depassar el límit esquerre. Amb doble penalització, hauran de recuperar 150 metres per a atrapar el líder Luna Rossa, que es cobreix bé durant la primera mànega de pujada.

L’INEOS Britannia sembla tenir una bona velocitat de pujada, però Jimmy Spithill i Francesco Bruni no els deixen passar i a la porta d’arribada, el Luna Rossa opta per la porta de babord i surt amb un avantatge de 23 segons. A la primera baixada, el Luna Rossa mostra una VMG baixa i trabuja a prop per cobrir als britànics. Sembla que augmenta la pressió al costat esquerre del camp (mirant a sotavent) i ambdós vaixells trabugen a babord, amb el Luna Rossa arribant al bon vent una mica abans. El líder és uns 300 metres per davant, però els britànics continuen a prop intentant mantenir una bona velocitat de baixada.

A la primera porta de sotavent, el Luna Rossa fa una molt bona passada de boia sobre un foil, passant ràpidament per la balisa de babord amb només 16 segons d’avantatge. Ben Ainslie canvia de tàctica i busca la d’estribord, anant cap a l’esquerra a la segona cenyida. El Luna Rossa es manté a la dreta en el primer quart de mànega i torna a cobrir el Britannia al centre del camp: Spithill i Bruni volen aquesta victòria i no regalaran res. Amb la pressió de vent baixant a 8-9 nusos a la part superior del camp, Britannia continua empenyent i sembla estar guanyant alguns metres, però a la segona porta de sobrevent, el Luna Rossa surt de la balisa de babord a 37,9 nusos de velocitat i amb un avantatge de 23 segons. Saben que la següent mànega d’empopada mirarà de defensar-se de la velocitat de baixada dels britànics.

Ben Ainslie i Dylan Fletcher ataquen, desesperats per a escurçar distàncies i preparats per a aprofitar qualsevol error dels seus rivals. L’execució de les maniobres és precisa, amb una gran pressió en els controladors de vol d’ambdós vaixells que deuen aguantar la respiració en cada gir. El Luna Rossa executa bé la passada de la balisa final a la porta de sotavent amb un avantatge de 28 segons. Ainslie varia altra vegada i surt a l’esquerra inicialment, a la porta de sobrevent final, mentre els italians es mantenen a la dreta i aprofiten altra vegada una millor pressió. El líder és a 400 metres de distància, però la intensitat de vent és menor a sobrevent, així que encara queda molt per veure.

El Luna Rossa surt a 41 nusos de la balisa de babord a la porta final de sobrevent, amb un avantatge còmode de 30 segons per a la baixada a la línía d’arribada. Novament, els angles tancats amb VMG baixes són evidents mentre eixamplen la distància amb el seu rival a 530 metres. Trabugen per cobrir el Britannia abans de buscar el lay-line cap a l’arribada. L’avantatge final és de 46 segons i al Luna Rossa només li falta una victòria per assegurar-se un lloc a la gran final del diumenge. 

Luna Rossa Prada Pirelli guanya a INEOS Britannia per 46 segons  

Emirates Team New Zealand (babord) vs. Alinghi Red Bull Racing

El líder actual de la Louis Vuitton Regata Preliminar, l’Emirates Team New Zealand, busca una regata neta contra l’Alinghi Red Bull Racing. Nathan Outteridge, al timó de babord, condueix al Taihoro a l’àrea de presortida uns segons tard i se’n va al fons, acceptant el camí dels suïssos. A la trabujada, els kiwis van primer, però surten per sota dels suïssos abans de quedar bloquejats amunt. Malgrat això, és la primera vegada que veiem una sortida amb els kiwis anant al costat d’estribord, començant a babord i sortint a la dreta. L’Alinghi Red Bull Racing fa una sortida quasi perfecta a l’extrem de babord i sortint a l’esquerra del camp. Quan ambdós vaixells es troben al centre, són els kiwis els que s’avancen i fan rebotar als suïssos a l’esquerra.

El duel de virades enmig del camp és revelador, amb els kiwis guanyant avantatge a cada virada. Al darrer quart de la mànega, s’han allunyat 100 metres dels rivals. Frustrant per als suïssos, la proximitat amb el líder els envia vent brut. A la primera porta de sobrevent, l’Emirates Team New Zealand arriba amb 12 segons d’avantatge.

Alinghi Red Bull Racing trabuja primer, cobert àmpliament pels kiwis. Ambdós fan trams llargs de baixada i l’avantatge s’amplia a 400 metres. A la primera porta de sotavent, els kiwis es preparen per passar la balisa d’estribord i sortir de cenyida a l’esquerra amb una passada impecable sobre un foil. Els suïssos els segueixen de prop mostrant un control del vaixell i passant la balisa de babord abans d’anar al marge dret. L’Emirates Team New Zealand vira a l’esquerra per a cobrir-se en bona pressió.

Amb el vent baixant, el comitè de regates redueix la distància entre les portes a 1,45 milles i la pressió passa als controladors de vol amb les maniobres per a mantenir el vaixell en vol. Les virades suaus són marca de la casa per als kiwis, que mostren  grans velocitats de sortida. A la segona porta  de sobrevent, passen la balisa de babord a quasi 38 nusos amb un avantatge de 45 segons.

Però això no passa, i els kiwis continuen amb potència la cenyida per treure el màxim d’una brisa esmorteïda, arribant als 32 nusos de velocitat i mantenint les virades al mínim. A la porta final de sobrevent, Emirates Team New Zealand opta per la balisa d’estribord per quedar-se al costat esquerre. Només queden dues trabujades per la victòria, que guanyen amb un avantatge d’1 minut i 15 segons. Una navegació impressionant en condicions difícils per part d’Emirates Team New Zealand.

Emirates Team New Zealand guanya a Alinghi Red Bull Racing per 1 minut i 15 segons.