“Como una joya al sol” fue como Montserrat Caballé y Freddy Mercury describieron Barcelona en su famosa canción sobre la ciudad. La cosmopolita capital de Catalunya -conocida en todo el mundo por su arte, su arquitectura y su vitalidad- brilla aún más con los preparativos para acoger la Louis Vuitton 37ª America’s Cup y sus equipos.
Todas las bases de los equipos están situadas en la zona del Port Vell y rodeadas por el Race Village de la America’s Cup, donde se podrán congregar decenas de miles de espectadores a diario. Para garantizar una perfecta visión, la zona del campo de regatas, justo al lado de los rompeolas de entrada al puerto, se situará frente a amplias zonas destinadas a los aficionados, plataformas de observación en la playa, además de una zona de hospitalidad.
La Louis Vuitton Preliminary Regatta commenca al 22 de agosto final y la Louis Vuitton Cup (la Serie de Selección del Desafío) que conducirán al Louis Vuitton 37a America’s Cup Match que comenzará el 12 de octubre de 2024. Durante 2023 se celebraron dos Regatas Preliminares en Vilanova i la Geltrú y Yeda y en agosto de 2024, una tercera en Barcelona. Desde junio de 2023, los equipos han establecido sus bases y entrenan en Barcelona.
El vigente poseedor de la America’s Cup es Emirates Team New Zealand, que representa al Royal New Zealand Yacht Squadron, pero le espera una fuerte competencia. INEOS Britannia, el “Challenger of Record” (Primer desafío), del Reino Unido, es el primero de los Challengers (desafíos) y está a cargo de la Louis Vuitton Cup (Serie de selección de desafío) en las que se decide quién se enfrentará a Nueva Zelanda por el trofeo. El singular formato de la Copa hace que el Defensor del trofeo tenga automáticamente derecho a competir en el Louis Vuitton 37ª America's Cup Match final, mientras que los Challengers (desafíos) celebrarán una serie de regatas para encontrar el mejor barco, que se enfrentará al equipo neozelandés. Las otras inscripciones confirmadas, además de INEOS Britannia, son: Alinghi Red Bull Racing, de Suiza; Luna Rossa Prada Pirelli, de Italia; NYYC American Magic, de Estados Unidos; y Orient Express Racing Team de Francia.
Los AC75 son la cumbre de los monocascos con hidroalas (“foils”). Creados para la 36ª America’s Cup, son un salto tecnológico con respecto a los barcos convencionales, como lo es la Fórmula 1 con respecto a los coches. Las hidroalas los elevan sobre el agua y les permiten generar tanto impulso que navegan 4 veces más rápido que el viento.
Para la Louis Vuitton 37ª America’s Cup, la segunda generación de AC75 será aún más rápida, con hidroalas más anchas y mejoras en todos los aspectos. Llevarán ocho tripulantes y algunos de los mejores talentos de la vela competirán a bordo.
Los AC40, por su parte, son los barcos que se utilizan para las pruebas de la Puig Women’s y de la UniCredit Youth America’s Cup y como barcos de entrenamiento para los equipos principales que compiten en la Louis Vuitton 37ª America’s Cup. Más pequeños, pero no menos potentes, con una tripulación de cuatro personas, estos cohetes de bolsillo fueron presentados a bombo y platillo en septiembre de 2022, y su rendimiento ha sido asombroso.
La Louis Vuitton Cup (Serie de selección del desafío) determinará qué equipo se enfrentará al Defensor, Emirates Team New Zealand, en el Louis Vuitton 37ª America's Cup Match.
La Louis Vuitton Cup constará de una doble fase de Round Robin y una fase de Semifinales, seguidas de una Final a dos. Los cuatro mejores equipos competirán en sendas semifinales, que se adjudica el primero que sume 5 puntos. Los dos ganadores de las semifinales pasarán al Match Race Final. El ganador de la Louis Vuitton Cup, el equipo que primero sume 7 puntos, se enfrentará al Emirates Team New Zealand, Defensor de la Louis Vuitton 37ª America's Cup.
La America's Cup es la regata en la que no hay segundo puesto. O se gana o se pierde, y así ha sido durante más de 170 años.
En octubre de 2024, el Defender Emirates Team New Zealand se enfrentará al ganador de la Louis Vuitton Cup (Serie de selección del desafío) en un Match de hasta 13 pruebas. Cada regata será un Match-Race entre los dos equipos. El ganador de cada regata sumará un punto, el perdedor no sumará ninguno. El primer equipo que consiga siete puntos se convertirá en el Defender de la 38ª America's Cup.
Aquí es donde las futuras estrellas de la America’s Cup perfeccionan sus habilidades y se crean un nombre en el panorama de la vela de alto rendimiento. La UniCredit Youth y la Puig Women’s America’s Cup se disputarán en el mismo campo de regatas de la America’s Cup, frente a la costa de Barcelona, durante las fases finales de la Louis Vuitton Cup (Challenger Selection Series) y el inicio del Louis Vuitton 37a America’s Cup Match.
Ambas regatas de la UniCredit Youth & Puig Women’s America’s Cup se disputarán entre 12 equipos divididos en dos grupos de seis para una serie inicial de regatas de flota. El primer grupo estará compuesto por los equipos que están inscritos y compiten en la America’s Cup; el segundo grupo estará formado por los participantes independientes pertenecientes a clubes náuticos que se clasifiquen según la cláusula de nacionalidad del Protocolo de la Louis Vuitton 37ª America’s Cup.
Ambos grupos disputarán una serie de 6 a 9 regatas de flota, y los tres mejores equipos de cada grupo pasarán a la serie final de 3 a 4 regatas de flota para decidir los dos mejores equipos, que competirán en una única final de match-race para determinar los ganadores absolutos de cada evento. La variación entre las regatas de flota y las de match-race hará que las mejores tripulaciones salgan de las regatas de flota para disputar el duelo final en el que el ganador se lo lleva todo.
Las regatas se llevarán a cabo en una flota de seis monotipos AC40 suministrados por los equipos de la America’s Cup. Fuera del agua, los organizadores proporcionarán un equipo de apoyo técnico y de tierra compartido para facilitar el ahorro de costes y garantizar la igualdad en toda la flota.
